Сергей Смирнов, известный своими блестящими профессиональными качествами и репутацией одного из самых эффективных специалистов по поимке особо опасных преступников в столице, получает необычное предложение от губернатора. Ему предстоит вернуться в родной Хрустальный, город, который он когда-то навсегда покинул, чтобы оставить в прошлом мучительные воспоминания, связанные с детством. Поводом для возвращения становится череда загадочных и жестоких преступлений – похищения и убийства мальчиков, которые сеют панику среди местных жителей и ставят в тупик местные правоохранительные органы. Для Сергея это расследование становится не просто работой, а личным вызовом, поскольку улики и характер преступлений зловещим образом переплетаются с его собственным прошлым, заставляя его вновь столкнуться с призраками, которых он так долго пытался избежать.
Работа над делом требует от Сергея не только применения его экспертных знаний и опыта, но и глубокого погружения в травмирующие события его юности. Каждый новый шаг в расследовании, каждая найденная улика приближают его к разгадке личности маньяка, но одновременно заставляют пересматривать собственные воспоминания, сталкивая лицом к лицу с давно забытыми страхами и болью. Ему приходится буквально заново пережить те трагические моменты, которые сформировали его личность и заставили бежать из родного города, чтобы понять логику нынешнего преступника. Постепенно расследование превращается в мучительное путешествие вглубь себя, где поиск правды о преступлениях неотделим от поиска правды о самом себе, и только пройдя через это испытание, Сергей сможет не только остановить убийцу, но и, возможно, обрести долгожданное примирение с собственным прошлым.